日本茶道是在“日常茶饭事”的基础上发展起来的，随着时代的发展，它将日常生活行为与宗教、哲学、伦理和美学熔为一炉，成为一门综合性的文化艺术活动。它不仅仅是物质享受，而且通过茶会，学习茶礼，陶冶性情，培养人的审美观和道德观念。
今天与您分享的是余悦所撰写的《茶趣异彩·中国茶的外传与外国茶事》（光明日报出版社1999年8月出版）中第四章的内容。
前面所介绍的，大体是各个国家和地区传统的饮茶习俗。不过，各国的饮茶习俗和时尚也在不断发展变化。
就拿公认最恪守传统和规范的日本茶道来说吧，其实也有过多次变化。历史在前进，任何一种事物必须适应时代的变化而跟随历史的步伐前进，否则就会被摒弃。茶道虽然千利休集其大成，使之成为日本传统文化中的一个优秀组成部分，但毕竟是五个世纪以前的事了，与今天日本的茶道已大不相同。明治维新以后，日本的茶道又有了新的发展。
例如明治前期，茶道是拒绝女性的，到二十世纪初则对女性开放。过去的茶道是封建社会的产物，明治维新以后的茶道被资本主义社会所接受，并进一步推广和普及。
第二次世界大战后，日本经济经过20多年的高速发展，已成为经济大国，并向文化大国迈进。它的传统文化正被广泛地介绍于世界，继里千家十四世的淡淡斋和当代鹏云斋、玄玄斋的立礼式茶道之后，又创设了一些适合于外国人学习茶道的方式和方法，这使有四百年悠久历史的日本茶道，能永葆其青春的活力。
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